A principios del año pasado, las predicciones para la industria de maquinaria pesada eran positivas. Los mercados en crecimiento y la innovación, como la inteligencia artificial, la tecnología en la nube, las ciudades inteligentes y otros avances, marcaban el camino a seguir en 2020. Sin embargo, las cosas han cambiado desde que comenzó la pandemia del COVID-19.
El pico de crecimiento del mercado de maquinaria pesada se produjo entre 2018 y 2019. También 2020 empezó positivamente, con un crecimiento estable, pero en el segundo trimestre la industria se enfrentó a una recesión. La caída de las ventas mundiales de maquinaria pesada pasó del -5% previsto al -15%. La buena noticia es que el sector está volviendo a cobrar impulso y, según los expertos, se prevé que se estabilice y se expanda.
Sin embargo, hay algunas diferencias importantes entre las tendencias de la maquinaria agrícola y otros equipos pesados. El sector agrícola siempre ha sido el principal impulsor de la innovación tecnológica en las industrias pesadas. De hecho, la mecanización de la producción agrícola y la prosperidad de una empresa pueden estar fuertemente ligadas. Por tanto, es razonable esperar que las previsiones del mercado sean algo diferentes con la maquinaria agrícola.
6 tendencias clave de la industria de maquinaria agrícola
Adopción de la mecanización sostenible
Los problemas relacionados con los recursos naturales, el suministro de agua y la degradación del suelo han hecho que los fabricantes miren hacia tecnologías más avanzadas que sean más sostenibles. Los principales actores del mercado de maquinaria agrícola han hecho llamamientos a la Cumbre del Sistema Alimentario de la ONU para que la producción sea más eficiente.
Es probable que esta tendencia se mantenga durante mucho tiempo. Es probable que adaptarse a la creciente demanda de alimentos en los próximos años sea bastante más difícil debido a los numerosos efectos medioambientales sobre la agricultura. Así pues, es probable que la maquinaria agrícola pase por una pequeña revolución, favoreciendo equipos diferentes a los de antes.
Además, es probable que las iniciativas gubernamentales subvencionen el cambio a equipos agrícolas sostenibles. La agricultura sigue estando a la vanguardia de la mayoría de los países y gobiernos, ya que la industria apuntala casi todo lo demás. Por tanto, buscar maquinaria agrícola sostenible es sin duda el camino correcto.
Agricultura de precisión
Dado que el sector de la maquinaria agrícola está a la vanguardia de la innovación tecnológica, no es de extrañar que la agricultura de precisión sea una de las tendencias clave. Aunque la aplicación de la agricultura de precisión requiere equipos de alta tecnología, los agricultores no se asustan.
Herramientas como los sensores en el campo y los vehículos aéreos no tripulados (conocidos frecuentemente como drones) permiten a los agricultores centrarse realmente en los detalles y requisitos minuciosos de determinados cultivos. Además, los datos procedentes de esas herramientas pueden aportar información sobre posibles mejoras en la distribución de las plantas y otros factores.
Es probable que la agricultura de precisión se convierta en el futuro de la producción agrícola. Grandes empresas como Monsanto y Agco Corporation han empezado a aplicar la agricultura de precisión y la siembra prescriptiva, que permiten optimizar el cultivo de alimentos.
Interés por la robótica
Aunque la adopción generalizada de la robótica por las grandes empresas del sector agrícola ha sido más lenta que en otros sectores, hay motivos para creer que el interés aumentará rápidamente. La maquinaria agrícola ha alcanzado límites de tamaño en muchos países, lo que limita la introducción de nuevas mejoras. Por ello, los agricultores tendrán que recurrir a soluciones de aprendizaje automático e inteligencia artificial.
Además, los dispositivos y máquinas robotizados pueden funcionar en condiciones adversas, aumentar la eficacia de las operaciones y la producción agrícola, lo que los convierte en una opción deseable. Los equipos robotizados pueden actuar durante las horas nocturnas y los fines de semana, acelerando los procesos de fabricación y ahorrando costes de producción.
Se espera que el aumento de la demanda de productos agrícolas en el mercado obligue en mayor o menor medida a muchos agricultores a adoptar la robótica en sus operaciones. Debido al panorama altamente competitivo del sector, quedarse incluso ligeramente rezagado puede llevar a los agricultores a la quiebra.
Personal autónomo y soluciones a distancia
La pandemia puso a prueba a muchas industrias, y la maquinaria pesada no fue una excepción. Casi todas las empresas, independientemente de su sector, empezaron a buscar formas de realizar sus operaciones a distancia. Estas tecnologías les permitieron descubrir nuevos principios de gestión.
Uno de estos principios que se ha convertido en una tendencia altamente industrial es la creación de plantillas autónomas. Esencialmente, las grandes empresas de Norteamérica y otros lugares del mundo se han dado cuenta de que más gastos generales no es necesariamente mejor. Los empleados pueden realizar tareas complejas por sí solos siempre que se les proporcionen los datos y las herramientas correctas.
Las soluciones de servicio de campo y otras tecnologías pueden proporcionar a los trabajadores del campo y a los agricultores todos los datos que necesitan en tiempo real.
Por eso, las empresas de muchos sectores están buscando soluciones de trabajo a distancia que puedan capacitar a sus empleados. Las soluciones de servicio de campo y otras tecnologías pueden proporcionar a los trabajadores del campo y a los agricultores todos los datos que necesitan en tiempo real. En lugar de tener que comunicarse constantemente o realizar otras tareas de baja calidad, los trabajadores pueden centrarse plenamente en aportar valor.
Adaptaciones de la cadena de suministro
Con el cierre de fronteras y los esfuerzos industriales de los países, la cadena de suministro mundial de maquinaria pesada y otras industrias se ha visto obstaculizada. Las cadenas mundiales de suministro tienen muchos puntos débiles, uno de los ejemplos es lo que ocurrió al principio de la pandemia, cuando China cerró las fronteras y obstaculizó la cadena de suministro médico.
La reactivación económica se producirá de forma dispersa por todo el mundo y dependerá mucho de la gravedad con que un país o región haya sido golpeado por la pandemia y de lo rápido que consiga recuperarse. Para evitar un suceso similar en el futuro, es probable que la maquinaria pesada y otras cadenas de suministro sean más adaptables y resistentes. En consecuencia, se prevé que las cadenas de suministro mundiales se vuelvan más regionales para depender menos de la producción mundial.
Aunque el mundo en general todavía se está recuperando de la pandemia (como demuestra el fuerte aumento del coste de las materias primas), es probable que se hayan aprendido muchas lecciones. Como el mercado mundial de equipos agrícolas tiene tanta importancia para los gobiernos y los países en general, podemos esperar que se apliquen más medidas de seguridad en las cadenas de suministro.
Mecanización más rápida que nunca
Los países en desarrollo no han estado al día de todos los cambios tecnológicos en maquinaria agrícola. Normalmente, siguen empleando un número significativo de mano de obra en lugar de utilizar maquinaria agrícola. Sin embargo, parece que la dinámica del mercado está cambiando.
Aunque los tractores agrícolas han sido el principal producto del mercado de la maquinaria agrícola, cabe esperar cambios más profundos, sobre todo en el mundo en desarrollo. Mordor Intelligence predice que India experimentará un fuerte descenso de la mano de obra utilizada en las granjas y un aumento del uso de equipos avanzados. Además, predicen que la región Asia-Pacífico superará a Norteamérica y a otros mercados de maquinaria agrícola como la región de crecimiento más rápido.
Así pues, es probable que el mercado de maquinaria busque más clientes en la región Asia-Pacífico, ya que es probable que el negocio aumente allí. Como los agricultores aún tienen mucho margen de crecimiento, cabe esperar que empresas como John Deere se comercialicen de forma más agresiva.
6 tendencias clave de la industria de maquinaria agrícola
Se espera que los tractores sean los más populares
De toda la maquinaria agrícola, los tractores han reinado durante muchos años. Los agricultores han empleado tractores de distintos niveles de potencia para la agricultura. Sin embargo, debido a numerosos factores en juego, es probable que el mercado del alquiler experimente el mayor auge.
Como las máquinas como los tractores agrícolas son inmensamente caras, impiden que las explotaciones más pequeñas las utilicen con la misma eficacia. Por ello, las empresas del mercado de maquinaria agrícola se apresuran a buscar formas de alquilar tractores. De ese modo, los fabricantes pueden ocupar una mayor cuota de mercado y suministrar las herramientas necesarias para las explotaciones más pequeñas sin comprometer el balance final de la empresa.
Por último, se espera que el mercado de tractores agrícolas de más de 250 CV experimente una oleada de crecimiento. A medida que crece la demanda de rendimiento de los cultivos, se espera que los tractores de mayor potencia estén mejor preparados para mantener el ritmo. Además, algunas explotaciones pueden beneficiarse significativamente de la mayor capacidad de carga, la mejor tracción y control, y otras muchas ventajas que proporcionan estos equipos agrícolas.
Digitalización de máquinas
Los datos han sido la principal fuerza impulsora del crecimiento de muchas industrias. El mercado de la maquinaria no es tan diferente. De hecho, como la agricultura es un proceso tan voluble, es probable que recopilar más información que nunca se convierta en una de las tendencias clave del mercado.
La información obtenida de los equipos y la maquinaria de campo se utilizará para desarrollar futuros planes de crecimiento. A medida que los datos permitan a los agricultores tener en cuenta más factores relacionados con los cultivos, utilizarán estos equipos para mantenerse al día con la demanda.
La agricultura tiene la ventaja añadida de ser un negocio tecnológicamente dependiente. Los campos agrícolas ya están llenos de equipos. Para procesar grandes cantidades de datos sobre los cultivos, basta con implantar tecnologías sencillas en lugar de hacer revisiones completas.
Desarrollo de mejores sistemas de riego
El regadío es probablemente uno de los inventos más importantes de la agricultura, que permite a todo el mundo seguir el ritmo de la creciente demanda de alimentos. Es casi imposible exagerar la importancia del riego en todo el mundo.
Desgraciadamente, esa importancia viene a menudo acompañada de un uso excesivo. Se prevé que la industria agrícola busque avances significativos en el riego, debido a que el calentamiento global aumenta las necesidades de agua. Como se calcula que la demanda de alimentos no hará más que aumentar en los próximos años, los agricultores tendrán que encontrar un delicado equilibrio.
Como resultado, las empresas fabricantes están buscando formas de crear equipos, como tractores, que gestionen el uso del agua de forma más eficaz. Por suerte, es probable que el desarrollo de un mejor uso del agua para la producción de alimentos experimente un crecimiento exponencial, ya que otros avances, como la digitalización de los equipos, proporcionarán la información necesaria para su optimización.
Interés en equipos a gran escala
Los tractores agrícolas de gran potencia no son la única fuente de negocio del mercado de maquinaria. Los actores de la industria manufacturera comprenden que la agricultura ha experimentado una consolidación masiva. Así, a largo plazo se disparará la demanda de maquinaria a gran escala en zonas como Norteamérica.
Ya estamos viendo algunas pruebas de los cambios en el mercado de maquinaria. Los equipos de gran potencia, como tractores y cosechadoras, ocupan una cuota de mercado cada vez mayor. Este año, la cuota de mercado de los equipos de menor potencia cayó incluso durante los meses que suelen ser los más fuertes para los pequeños actores de la industria agrícola.
Así, el equipamiento agrícola tenderá hacia la fabricación de tractores y cosechadoras para la agricultura a gran escala. Aunque el efecto ya es perceptible en Norteamérica, es probable que otras regiones sigan su ejemplo cuando la innovación en la industria se ponga al día.
Soluciones completas basadas en servicios
La agricultura es una industria como cualquier otra. Los agricultores siempre están buscando formas de optimizar su negocio. Dependiendo del nivel de tecnología, la optimización puede llegar hasta ideas muy avanzadas, como la aplicación del aprendizaje automático.
Por ello, es probable que cambie la demanda de proveedores de servicios para la industria agrícola. Actualmente, “servicio” suele significar mantenimiento y reparación de equipos agrícolas. Sin embargo, las tendencias del mercado nos dicen otra cosa.
Las tecnologías acabarán siendo tan complejas que los agricultores tendrán problemas para hacer reparaciones, comprar mejoras, actualizar el software e interpretar los datos. La industria manufacturera tendrá que pivotar para ser más un asesor de confianza, proporcionando información sobre reparaciones, actualizaciones y posibles vías de optimización.
El desarrollo de herramientas como el software de gestión de servicios de campo es un buen indicador de que el mercado está abocado a algunos cambios. Los agricultores simplemente tendrán que ceder algo de poder a la industria manufacturera, lo que proporcionará más oportunidades a la industria.
Revisiones en equipos de fertilizantes
La tecnología de la fertilización se ha pasado por alto prácticamente en todo el mundo, incluso en zonas muy desarrolladas como Norteamérica. Sin embargo, hay motivos para creer que se producirán cambios como consecuencia de la creciente popularidad de la agricultura de precisión.
En el pasado, las mezclas de fertilizantes solían esparcirse por un gran campo en lugar de ser específicas. Debido a la falta de un planteamiento detallado de la fertilización, los agricultores se veían obligados a utilizarla en exceso o en defecto si tenían cultivos diferentes. Además, seguir la normativa podía resultar algo más difícil.
Sin embargo, el mercado está cambiando ligeramente. A medida que se implantan nuevas tecnologías, los equipos de fertilización pueden utilizar datos procedentes de otras fuentes para predecir las necesidades exactas y proporcionar recomendaciones de ajuste. Además, la modelización altamente avanzada de que disponen algunos equipos puede permitir a los agricultores tener en cuenta distintas geometrías, como las pendientes.
Conclusión
Los recientes acontecimientos han sacudido un poco el mercado de equipos. Aunque el COVID-19 tendrá un impacto duradero en las cadenas de suministro de todo el mundo, es probable que el cambio medioambiental modifique aún más el mercado mundial. El calentamiento global, la posible escasez de agua y las iniciativas gubernamentales sostenibles serán los principales motores del cambio en la agricultura.
Además, la optimización ha sido una de las estrategias de crecimiento empleadas por los grandes actores. La mayoría de estas estrategias se basan en la extracción de información del terreno. A continuación, se analiza para obtener posibles perspectivas de crecimiento.
Por último, la creciente importancia de los programas informáticos también es uno de los factores clave. Como demuestran los cambios en las condiciones de trabajo globales, la supervisión remota en profundidad puede aportar inmensos beneficios. Por ello, las empresas están recurriendo a soluciones como el software de gestión de servicios de campo.
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